Nhất Đại Thiên Sư – Hạ Ức
Chương 2: Đôi mắt
Ngày thứ hai sau khi tới thôn Cổ Đãng, Triệu Hưng Quốc đã được dẫn đi sửa giếng. Đó là một bãi đất hoang phía tây thôn Cổ Đãng, xung quanh là những ruộng hoa màu đang hấp hối. Vốn có một con suối nhỏ từ khe núi chảy xuống, lúc này cũng đã khô cạn từ lâu.
Phía đông thôn là vịnh Dã Ngưu, người thôn Cổ Đãng chỉ cần dọc theo núi đào một con kênh dẫn nước thì thôn này tự nhiên sẽ không thiếu nước. Triệu Hưng Quốc không sao hiểu nổi, vì sao người trong thôn này ôm cục vàng mà không dùng, lại cứ phải đi ăn xin. Anh cũng từng đem thắc mắc trong lòng hỏi Lão Vương Đầu, tiếc là ngoài việc đổi lấy cái lườm nguýt thì không còn gì nữa.
Trên đường dẫn anh tới, Lão Vương Đầu đã nói cho Triệu Hưng Quốc quy định của thôn này: vịnh Dã Ngưu là vùng cấm. Mà đối với người ngoại hương mới tới này, dân thôn Cổ Đãng cũng giữ cảnh giác. Từ khoảnh khắc anh bước vào thôn này, đã có người âm thầm quan sát, ngoại trừ Lão Vương Đầu, từ già trẻ lớn bé trong thôn không ai nói với anh một câu nào.
“Có lẽ người miền núi hay e thẹn, sau này quen rồi sẽ tốt thôi.” Triệu Hưng Quốc tự an ủi mình như vậy, nên lần đầu tiên ra làm việc anh đặc biệt ra sức. Tới giữa trưa, Lão Vương Đầu đã gọi anh hai lần liên tiếp, Triệu Hưng Quốc lau mồ hôi trên trán nói:
“Mọi người cứ ăn trước, tôi làm nốt chỗ việc này đã.”
Một cuốc bổ xuống, “keng” một tiếng, mấy tia lửa lập tức bắn ra từ trong đất. Triệu Hưng Quốc chỉ cảm thấy hổ khẩu chấn động tới mức cổ tay đau nhói. Anh tưởng mình đào phải đá, bèn dùng cuốc bới hai cái, nhìn kỹ thì thấy hòn đá trong đất tròn vo. Tò mò, anh lại dùng tay gạt đất xung quanh, hay thật, đây nào phải đá, rõ ràng là cái đầu người bằng đá!
Triệu Hưng Quốc vốn là người yêu thích lịch sử, trước đó anh đã cảm thấy lớp đất này có gì không đúng, rất giống loại đất nện ngũ hoa trong truyền thuyết. Lại thấy mình đào ra thứ này, anh thầm nghĩ chẳng lẽ hôm nay mình đào trúng một ngôi mộ cổ? Nhân lúc xung quanh không có người, anh lại đào thêm mấy cái, đợi dọn sạch đất xung quanh mới phát hiện đây là một tượng người bằng đá, phần thân lộ ra có tỷ lệ gần với người trưởng thành. Anh dùng bình nước xối sạch bùn đất trên tượng người, lúc này mới phát hiện tượng người chạm khắc vô cùng tinh xảo, nhưng không hiểu vì sao, trong ngũ quan sống động như thật, duy chỉ có phần tròng mắt là hai lỗ tròn lõm vào, nhìn khiến người ta có phần khó chịu.
Đúng lúc Triệu Hưng Quốc chuẩn bị nhảy xuống tiếp tục xem xét thì Lão Vương Đầu tới. Vừa thấy anh sờ vào tượng đá kia, lão lập tức quát lớn bắt anh đứng dậy, lấp hố xong, lão ấn chặt Triệu Hưng Quốc bắt anh quỳ xuống đất dập đầu trước tượng đá ấy. Sau đó Triệu Hưng Quốc mới biết, loại tượng đá này ở thôn Cổ Đãng cũng là điều cấm kỵ, ở vị trí trung tâm nhất của từ đường kia thờ một pho tượng đất khổng lồ, mà pho tượng đất này cũng không có mắt.
Đêm hôm ấy, Triệu Hưng Quốc mơ thấy một cảnh tượng kỳ lạ. Anh rơi vào một nơi tối đen như mực, ở nơi đó, bất kể nhìn về hướng nào cũng có vô số đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Những đôi mắt ấy đều chảy máu, trừng lớn như chuông đồng, bất kể anh chạy thế nào, kêu thế nào, những đôi mắt ấy vẫn như ác mộng bám riết không buông.
Ngay đêm đó Triệu Hưng Quốc bắt đầu sốt, sáng sớm hôm sau suýt nữa không dậy nổi khỏi giường. Khó khăn lắm mới gượng dậy định lấy nước lạnh rửa mặt, không ngờ lại thấy trong gương đôi mắt mình đỏ ngầu, hai bên khóe miệng mọc đầy mụn nước, cả cái đầu sưng lên như đầu lợn.
Thôn Cổ Đãng ở nơi hẻo lánh, thiếu thuốc thiếu thầy. Triệu Hưng Quốc nằm trên giường, Lão Vương Đầu tìm cho anh một ít thảo dược, tiếc là hoàn toàn không đổ vào được. Anh không dám nhắm mắt, chỉ cần nhắm mắt lại là anh sẽ thấy những đôi mắt từ bốn phương tám hướng ùa tới, anh chỉ có thể dùng móng tay liên tục véo đùi mình để giữ một chút tỉnh táo. Cứ như vậy anh gắng gượng qua trọn một ngày một đêm.
Mãi tới ngày thứ ba, cuối cùng Triệu Hưng Quốc không chống đỡ nổi nữa, cảm thấy mình dường như sắp bước tới cái chết.
Đúng lúc này, trong thôn tới một lão đạo sĩ điên điên khùng khùng. Lão đạo sĩ này ăn mặc rách rưới, tay cầm một quả hồ lô, người đầy mùi rượu, vừa đi vừa hát:
“Tiếng sóng ào ào lẫn tiếng hò dô ta, chỉ sợ lúc qua sông chen nhau xuống nước, khi ấy thủy quỷ được thế, tính mạng chẳng đáng một xu…”
Không ai biết lão đạo sĩ này từ đâu tới, lại định đi đâu, chỉ là khi lão đi ngang qua cửa nhà Lão Vương Đầu thì dừng lại, nói với Lão Vương Đầu đang lo lắng trong sân:
“Chủ nhà, khách qua đường xin ngụm rượu uống.”
Lão Vương Đầu thầm nghĩ đây chẳng phải kẻ ăn xin từ đâu tới sao, mình lúc này đang phiền não, bèn phất tay nói:
“Không có rượu, đi chỗ khác mà ồn ào.”
Lão đạo sĩ nghe xong cũng không đi, ngược lại tự mình đẩy cửa sân, để lộ hàm răng vàng khè nói:
“Không lấy không, ta có thể lấy đồ đổi cho ông.” Nói rồi lão thò tay vào cổ áo bẩn thỉu mò mẫm nửa ngày, mò ra một viên tròn to bằng viên bi. Lão đạo sĩ lại nói:
“Viên đan dược này của ta có thể giải trăm độc, chữa trăm bệnh, đổi lấy một bầu rượu của ông là đủ rồi chứ?”
Lão Vương Đầu tức giận nói:
“Ai biết thật hay giả?”
Lão đạo sĩ cười nói:
“Ông mà thấy là giả, thì bán cho ta chút rượu vậy.” Nói xong, lão lại từ trong túi móc ra một tờ tiền mười tệ nhăn nhúm, từ từ trải phẳng đặt lên bàn.
Lão Vương Đầu nói:
“Người như ông thật là vô lại, thế này đi, nhà tôi có một cậu thanh niên đang bệnh, thuốc của ông mà thật sự có tác dụng, tôi tặng ông một bầu rượu.”
Sau khi cho Triệu Hưng Quốc uống viên thuốc ấy, lão đạo sĩ lại cởi quần áo của Triệu Hưng Quốc ra. Trên lưng anh đầy những đốm đỏ hình bầu dục, giữa đốm còn có một mụn nước màu đen, nhìn sống động như từng con mắt. Lão đạo sĩ mang quần áo của Triệu Hưng Quốc ra sân, lại buộc một người rơm, mặc quần áo ấy lên người rơm, lại tìm một tờ giấy vẽ một khuôn mặt người dán lên đầu người rơm. Khuôn mặt này ngũ quan đầy đủ, duy chỉ không có mắt.
Cổ người rơm bị thòng một sợi dây, lão đạo sĩ treo nó lên một cây hòe nhỏ bên đường. Lão Vương Đầu lập tức cảm thấy cảnh tượng này giống hệt Cửu Hương đã chết, trong lòng lão có lời muốn nói nhưng lại không dám nói bừa, chỉ có thể theo lão đạo sĩ kia mà loay hoay.
Tới đêm, lão đạo sĩ châm lửa đốt người rơm ấy. Ngay khoảnh khắc châm lửa, Triệu Hưng Quốc trong phòng lập tức đau đớn vô cùng, lăn từ trên giường xuống đất, tiếng kêu thảm thiết làm tỉnh cả nửa thôn Cổ Đãng.
Đợi người rơm cháy thành một đống tro, lão đạo sĩ dùng cái hót rác gom tro cỏ lại, lại bất chấp sự phản đối kịch liệt của Lão Vương Đầu mà giết con gà trống hoa lau lớn trong sân nhà lão, trộn máu gà với tro cỏ rồi bôi khắp người Triệu Hưng Quốc một lượt mới thôi.
Sáng sớm hôm sau trời sáng, Triệu Hưng Quốc cuối cùng cũng tỉnh lại, những đốm đỏ trên người anh đã tiêu hết, da nổi mụn nước cũng đóng vảy hết. Trưa hôm ấy, Triệu Hưng Quốc đã ăn một hơi ba bát mì lớn, nhưng đạo sĩ kia sớm đã không biết đi đâu, anh chỉ nghe Lão Vương Đầu nói đạo sĩ ấy họ Mã, tự xưng là chưởng môn của một phái gọi là Thiên Chính. Người này chính là sư phụ của Tra Văn Bân, Mã Túc Phong!
Chương sau: Chương 3: Chiếc hộp bí ẩn