Chương 1: Phán Quan

Mùng năm tháng sáu, trời rất nóng.

Giang Phong không phải cố ý nói câu thừa ấy. Chỉ là giữa trời nóng thế này, anh thật sự không nặn ra được mấy chữ có ích. Anh cũng không cố tình nhớ ngày âm lịch. Chỉ vì cả ngày chạy giao đồ ăn quanh phố Đồ Cổ, anh đã nghe người ta nhắc tới lác đác mấy lần rồi.

Hôm nay chắc là hai mươi tháng bảy dương lịch, ngày đầu phục. Thành phố A nóng tới mức khiến người ta mất lý trí.

Giang Phong cưỡi chiếc xe điện nhỏ, giảm tốc độ rồi chạy vào phố.

Có lẽ vì cái thời tiết quỷ quái này mà trên phố thưa thớt người qua lại. Hoặc mọi người đều trốn trong cửa hàng, hoặc đợi tới tối mới ra ngoài.

Giang Phong đội mũ chống nắng, lúc này mồ hôi đều bị ủ bên trong. Cánh tay lộ ra ngoài bị nắng đốt đỏ ửng, chỗ cháy nắng đã bắt đầu bong da.

Anh sợ nóng, anh rất sợ nóng.

Mồ hôi tí tách rơi xuống, rồi anh dừng xe điện lại.

Thở ra một hơi, Giang Phong tay chân mềm nhũn, xách hộp cơm trong tay rồi cúi đầu đi vào cửa hàng bên cạnh.

Lúc đầu anh bị thương ở đầu, tỉnh lại thì chẳng nhớ gì cả. Mơ hồ cảm thấy mình là người làm chuyện lớn, ít nhất cũng phải là kẻ có thể coi thường chúng sinh.

Sau đó lên mạng tra thử, anh phát hiện ai ở tuổi dậy thì cũng có ảo giác kiểu này. Mà rõ ràng anh đã quá tuổi đó rồi.

Vì vậy để kiếm sống và đóng học phí, anh vẫn đi làm thêm.

Anh đẩy cửa vào, một luồng khí lạnh phả thẳng vào mặt.

Giang Phong run lên khắp người, giống như con cá khô cạn gặp được nước. Anh lắc lắc đầu rồi rùng mình.

Ngón tay anh bị quai túi siết tới trắng bệch. Sau khi đặt hộp cơm lên quầy, anh nói với ông chủ một tiếng rồi quay người định đi ra.

“Ngồi một lát không? Hôm nay trời nóng quá.”

Giang Phong cởi mũ, lùi sang một bên rồi đứng sát tường, nói cảm ơn với ông chủ.

“Cảm ơn cái gì?” Người đàn ông chừng năm mươi tuổi ấy vẫn mặc áo dài xanh kiểu cũ. Ông ta trông mặt mũi hiền hòa, để một chòm râu trắng dài, trong mắt lộ rõ vẻ tinh ranh của thương nhân, còn cách ăn mặc lại toát ra khí chất nho nhã.

Trời nóng thì chẳng ai muốn ra ngoài ăn cơm, tất cả đều gọi đồ ăn mang về.

Giang Phong cảm thấy tiền mình kiếm được toàn là tiền mồ hôi nước mắt.

Trên tường, kim đồng hồ tích tắc chạy. Cửa hàng đồ cổ này của ông chủ khá chật hẹp. Trừ quầy hàng ra, lối đi bên cạnh chỉ rộng chừng một mét rưỡi, ở giữa còn không tiện kê nổi một cái bàn. Mặt tiền đã rất cũ kỹ, lối vào phòng trong được chắn bằng một tấm chăn bông dày làm rèm.

Giang Phong nhìn giờ, quyết định hóng mát năm phút rồi đi. Đếm tới ba phút rưỡi thì ngoài cửa dừng lại một chiếc xe.

Giang Phong nhìn ra ngoài qua cửa kính. Anh không quen người đó, nhưng chắc hẳn rất có tiền. Bởi vì gã béo ngồi ghế sau có người chuyên mở cửa cho, bên cạnh còn theo hai gã to con mặc vest, có lẽ là vệ sĩ.

Ngay sau đó lại dừng thêm một chiếc xe nữa. Một cô gái xinh đẹp bước xuống, mái tóc dài uốn sóng xõa trên vai, mặt mày khó đăm đăm. Phía sau cô ta tiếp tục bước ra một người đàn ông trung niên mặc đạo bào.

Ông chủ mặt mày ân cần đón gã béo, còn gã béo thì mặt mày ân cần đón cô gái đẹp.

Dù tổ hợp nào cũng chẳng có gì lạ, cũng không phải chuyện một cậu giao đồ ăn như anh có thể bình phẩm, nhưng hắc khí dày đặc trên người gã béo đã không che giấu nổi, tụ lại thành hình những con lệ quỷ nhe nanh múa vuốt. Dù giữa mùa hè nắng gắt như vậy mà vẫn không tan đi. Anh chỉ liếc qua đã thấy vô cùng khó chịu.

Người này nhất định nghiệp chướng sâu nặng, Giang Phong nghĩ vậy.

Còn cô gái đẹp kia cầm trong tay một thứ màu sứ giống như cái chung đựng xương. Giang Phong dời ánh mắt xuống, nhận ra bên trong có thứ gì đó đang không ngừng va đập và khóc gào, trong lòng anh dâng lên một cơn phẫn nộ.

Cảm xúc ấy ập tới dữ dội mà chẳng có lý do gì. Anh đội lại mũ, quyết định đi ra ngoài.

“Ông chủ Trương, lấy miếng cổ ngọc lần trước tôi gửi bán ở chỗ ông ra đây.” Cô gái đẹp tránh gã béo bên cạnh, giọng nói khi mở miệng cũng lạnh băng:

“Ông đeo nó lên trước đi, nó có thể giữ ông bình an. Nếu còn lệ quỷ tới xâm phạm, nó có thể thay ông đỡ kiếp nạn, rồi ông lại nói cho tôi biết.”

Giang Phong nhíu mày, ánh mắt dừng trên người cô ta nửa khắc.

Gã béo cẩn thận hỏi:

“Cô Phó, vậy con quỷ này thì sao? Nó sẽ không quay lại quấn lấy tôi nữa chứ?”

Cô Phó mặt lộ vẻ không vui:

“Trên người nó lệ khí đã nặng, lại còn phạm án mạng, khó mà siêu độ. Nếu nó còn cố chấp không tỉnh ngộ, tôi sẽ đánh tan nó, nên ông cứ yên tâm.”

Ngón tay Giang Phong giật nảy, trong đầu lóe lên một ý nghĩ.

Phải là thâm thù đại hận tới mức nào mới cần đánh tới hồn phi phách tán? Tu sĩ chốn nhân gian mà lại không có quy củ như vậy sao? Không phân thiện ác, không kính quỷ thần, tu đạo uổng công.

Ánh mắt Giang Phong tối lại. Anh lại mơ hồ.

Nhân gian ư?

Giang Phong đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt dò xét ấy khiến người ta khó chịu.

Cô Phó trầm khóe miệng xuống, ngẩng cằm, trong mắt lộ một tia chán ghét rồi nói với anh:

“Nhìn cái gì? Tránh ra!”

“Đại sư, đại sư đừng giận!” Gã phú thương cười làm lành, rồi quay sang Giang Phong mà quát:

“Cút cút cút! Trong cửa hàng của ông sao hạng người nào cũng có!”

Giang Phong không thèm chấp với hắn, chỉ khẽ cười khẩy một tiếng. Anh ngoắc ngón tay về phía cái chung xương trong tay cô gái, rồi quay người rời đi.

Giao đồ ăn cả ngày, đợi tới khi Giang Phong trở về căn phòng trọ rẻ tiền của mình, anh chỉ thấy mệt mỏi vô cùng. Anh tắm rửa, ăn qua loa chút cơm rồi đổ thẳng xuống giường.

Cửa sổ vẫn mở, Giang Phong muốn đi đóng lại vì sợ ban đêm nhiều muỗi, nhưng tay chân như bị thứ gì đó đè chặt, hoàn toàn không động đậy được.

Anh dùng rất nhiều sức mới mở được mí mắt của mình ra.

Không mở mắt còn đỡ, vừa mở mắt ra anh đã giật mình. Đáng lẽ là chỗ chao đèn màu trắng, giờ lại thõng xuống một khuôn mặt người. Nửa khuôn mặt của nó đã nát, trong phần thịt thối lộ ra xương trắng nhởn.

Đồng tử Giang Phong co lại, trong mắt lóe qua kim quang rồi anh mất ý thức.

Cùng lúc anh nhắm mắt lại, con lệ quỷ kia cảm nhận được một luồng uy áp mạnh mẽ, đột nhiên bốc ra từ thân xác con người này. Nó không dám có thêm chút tâm lý coi thường hay trêu đùa nào nữa, vội vàng từ trần nhà chuyển xuống trước giường, cúi đầu quỳ ngay ngắn.

Một lát sau, một giọng nói trầm hậu vang lên trong lòng nó. Tiếng như chuông lớn, chấn động tới điếc tai. Người đó hỏi:

“Có oan khuất gì?”

Con lệ quỷ kia ngẩn ra tại chỗ, không dám ngẩng đầu nhìn, cẩn thận gọi một tiếng:

“Phán…?”

Người đó trầm giọng xuống, lại hỏi một lần nữa:

“Có oan khuất gì?”

Lệ quỷ run khắp người, dập đầu xuống đất, miệng thuật lại sự việc từ đầu tới cuối một cách nguyên vẹn. Trong lòng nó cảm thấy kinh ngạc, bởi vì nó hoảng tới mức không kịp lựa lời, vậy mà những lời ấy lại tự động bật ra, hơn nữa còn dùng giọng văn cổ mà bình thường nó hoàn toàn không biết nói.

Nếu không phải không có tim, nó còn cảm thấy tim mình có thể nhảy ra khỏi cổ họng. Một con lệ quỷ, lúc này lại sợ tới run như cầy sấy.

“Tiểu nhân vốn tên Lưu Phong, có vợ hiền là Lý Thị, kết hôn đã một năm, vợ chồng ân ái. Lý Thị mang thai chín tháng, đang chờ sinh, trên đường đưa tới bệnh viện thì bị phú thương Lưu Quân Lộ đâm phải. Khiến cả nhà ba người chúng tôi chết thảm!”

Lưu Phong nói rồi khóc lóc thê thảm.

“Tiểu nhân vốn muốn chuyện đời này coi như xong, người quỷ khác đường, thiên đạo vô thường, đều là số mệnh. Chỉ là cha mẹ tiểu nhân tuổi đã cao, đau mất con yêu, không nơi nương tựa, vậy mà hắn lại không bồi thường lấy một phân. Nhà họ Lưu làm đủ chuyện ác, lại sợ người ta báo thù, bèn ỷ vào gia tài giàu có, mời người phong ấn hồn phách vợ con tiểu nhân, khiến họ không được siêu sinh. Tiểu nhân lúc này mới hóa thành lệ quỷ đi báo thù, không ngờ chưa giết được Lưu Quân Lộ mà lại giết một tình nhân của hắn. Cuối cùng vẫn không địch nổi bọn họ, suýt rơi vào kết cục hồn phi phách tán.”

“Lúc sống oan này khó bày tỏ, sau khi chết thù này khó báo! Nhà họ Lưu kia làm đủ chuyện ác, vậy mà vẫn được hưởng luân thường, được đạo sĩ che chở. Xin hỏi công đạo trên đời ở đâu? Đại nhân! Đại nhân xin ngài thay tiểu nhân rửa oan!”

Anh giơ tay phất nhẹ, trước mặt xuất hiện một quyển sổ màu vàng sẫm. Trên bìa sổ viết ba chữ “Sổ Công Quá”. Nó phát ra ánh sáng mờ mờ, lơ lửng trước mặt anh. Nơi ánh mắt anh dừng lại, hiện ra mấy dòng chữ đen.

Dưới cái tên Lưu Quân Lộ, chữ viết vốn có không biết đã bị ai dùng mực đỏ sửa đổi, giờ đã không còn nhìn rõ nữa.

Nổi giận.

“Truyền, tội nhân Lưu Quân Lộ.”

Lúc này, trong một biệt thự yên tĩnh giữa núi, cô Phó mà Giang Phong gặp trước đó, cùng với đạo sĩ đi cùng cô ta, đang dẫn phú thương tới bái kiến, nhờ sư phụ trừ bỏ âm khí bị lệ quỷ đánh dấu trên người hắn.

Một đoàn người đợi trong phòng khách, đã đợi ba tiếng đồng hồ rồi. Phó Duyên xem ti vi, thỉnh thoảng lại bật ra một tiếng cười.

Đạo sĩ kia bỗng mở miệng nói:

“Duyên Duyên, có thấy không, con lệ quỷ này từ nãy tới giờ rất yên tĩnh?”

Phó Duyên gác chân lên, nghe hắn nói rồi nhìn qua, mới phát hiện quả thật là như vậy. Sắc mặt cô lạnh đi, bước lên mở cái chung xương ra. Ngoài một đám âm khí đậm đặc ra, đâu còn lệ quỷ nào nữa?

Phó Duyên đập mạnh xuống bàn:

“Chuyện gì vậy? Ai đã chạm vào thứ này?”

Phú thương vội lắc đầu:

“Không có! Ở đây chỉ có ba chúng ta, sao tôi có thể chạm vào nó được?”

Phó Duyên:

“Vậy thì là ai?”

“Bình tĩnh một chút, sư muội, bên ngoài chỗ ở của sư phụ có trận pháp, quỷ quái bình thường không thể vào được. Con lệ quỷ này có lẽ đã biến mất từ trước khi chúng ta tới rồi.” Đạo sĩ hối hận nói, “Cũng là tôi sơ ý, vẫn không phát hiện ra.”

Phú thương lập tức ấp a ấp úng nói:

“Đại đại đại sư, đại sư ngài phải cứu tôi!”

Phó Duyên bực bội quát:

“Ông im miệng!”

Gã phú thương kia lại trừng mắt lên, ngất lịm ngay.

Phú thương Lưu Quân Lộ chỉ thấy trước mắt tối sầm, rồi khi tỉnh táo lại, toàn thân trên dưới đều nhẹ bẫng một cách bất thường. Hắn nghe một người chậm rãi nói:

“Lưu Quân Lộ, năm mươi ba tuổi, người Hà Trung. Ba con trai, hai con gái.”

Lưu Phong vội gật đầu:

“Là hắn là hắn chính là hắn!”

Phú thương vẫn còn đang mơ hồ, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Chỉ thấy người kia lơ lửng ngồi giữa không trung, thân hình hơi trong suốt. Trên người mặc áo bào màu tím, đầu đội mũ miện, mặt mũi trắng trẻo. Mắt sáng như đuốc, không giận mà vẫn uy nghiêm.

Còn trên giường đang nằm, chính là cậu giao đồ ăn gặp hôm nay.

Sao, sao lại thế này?

Phú thương chỉ cần liếc anh đã thấy lòng chìm xuống, không kiềm được đầu gối mà quỳ trước mặt anh, như có thứ nặng nghìn cân đè lên lưng, ép hắn phủ phục xuống đất.

“Lưu Phong. Tuy có oan khuất, nhưng lại mưu hại mạng người, xử lưu đày mười năm bên bờ sông, tới Nhị Điện tự nhận trách phạt.”

“Lưu Quân Lộ. Giảm hai mươi năm dương thọ. Sau khi chết áp giải tới đài cao bên phải điện, soi Nghiệt Kính Đài, vào ngục chịu khổ.”

Anh cứ nói một câu, Sổ Công Quá lại ghi chép đúng như vậy. Cuối cùng anh giơ tay ấn lên trên đó, đóng chặt trang sổ, không được sửa đổi nữa.

Lưu Phong khóc nói:

“Vâng! Cảm ơn Đại nhân! Cảm ơn Đại nhân đã xử án!”

Phú thương vẫn còn lẩm bẩm một mình:

“Tôi đang nằm mơ, tôi nhất định đang nằm mơ!”

Gấp Sổ Công Quá lại, anh khẽ thốt ra một chữ:

“Đi.”

Ở phía xa.

Phó Duyên gọi phú thương mấy tiếng, phát hiện hồn phách hắn đã rời khỏi cơ thể, lập tức nổi giận.

“Kẻ nào dám làm càn trước mặt ta, tranh người với ta?”

Cô vỗ một lá bùa dán lên đỉnh đầu phú thương, từ trong tủ bưng lư hương ra, thắp hương dâng lên. Cô lại bày hương án, bắt đầu niệm chú.

Kết quả trận pháp đấu pháp còn chưa bày xong, trong thần thức đã có một đạo kim quang bắn ra, Phó Duyên bị pháp lực phản phệ, nặng hơn bất cứ lần nào trước đây. Cô bay thẳng về phía sau, đập vào tường, phun ra một ngụm máu tươi, cảm thấy ngũ tạng lục phủ đau quặn vô cùng, suýt nữa đau tới ngất đi.

Đạo sĩ kinh hãi hét lớn:

“Sư muội!!”

Cửa phòng tầng hai cuối cùng cũng mở ra, một lão giả vội vàng đi xuống, hỏi:

“Chuyện gì vậy? Duyên Duyên, con sao thế?”

Hai người hợp sức đỡ Phó Duyên dậy, trong làn khói trên hương án lại mơ hồ hiện ra một hàng chữ vàng.

Lão giả hít thở nghẹn lại, đọc theo:

“Bút tích thân viết, án này đã xử xong.”

“Đây là phạm phải oan khuất gì mà còn kinh động tới vị đích thân xử án sinh tử? Con… con đã làm gì?” Lão giả nhìn Phó Duyên vội nói, “Ta đã nói với con từ sớm rồi, làm người đừng quá đáng, mọi chuyện đều có Sổ Công Quá ghi án, có những đồng tiền con không kiếm được! Dù là ác quỷ, lúc sống cũng là người sống, Địa Phủ chẳng quản con lúc sống ra sao, chỉ quản đúng sai, con cảm thấy sau này mình sẽ không chết sao?”

Phó Duyên mặt trắng bệch, ngực phập phồng dữ dội, tủi thân nói:

“Con chỉ là nhận lời người quen nhờ, thay người ta giải nạn mà thôi.”

“Thay người ta giải nạn, con nói ra được câu này sao? Con sợ là nghèo tới phát điên rồi!” Lão giả giậm chân nói, “Con thế này là chọc giận người ta rồi!”

Ông ta kéo Phó Duyên đứng dậy nói:

“Mau, đi dâng hương!”

Phó Duyên nén cơn đau dữ dội đứng dậy, tới căn phòng phía sau rồi thắp hương. Kết quả còn chưa cắm vào hương án, hương đã gãy ngang hết cả.

Sắc mặt Phó Duyên biến đổi hẳn.

Ông chủ trong phòng khách dường như cũng từ từ tỉnh lại.

Chương sau: Chương 2: Tòa nhà dở dang