Chúc Cô Nương Hôm Nay Rơi Hố Chưa – Ngã Tưởng Cật Nhục
Chương 2: Chiêu Rể
Làm lễ cho người chết thì không thể qua loa cho xong, nhưng đám tang của Chu Lục lại là ngoại lệ.
Chu Lục người này, nhân duyên cực tệ, hắn chết rồi, trong tộc cũng chẳng ai thương tiếc hắn. Bạn bè xấu như Chu Cửu, trong lòng mình có tật, lại bị thương ở tay, cũng chỉ tới cọ chút ăn uống của đám tang, chứ không thật lòng giúp đỡ. Chu Lục ngày thường cũng ham uống rượu, trời tối đường trơn treo trên cành cây đâm chết thì có gì đáng nghi? Góa phụ trong tộc còn muốn vỗ tay khen hay.
Trương Tiên Cô tâm thần không yên, cả tộc Chu cũng chẳng ai bắt bẻ bà, càng không ai đi phân biệt bà ngâm bài ca bái thần gì.
Nhà quê, cũng chẳng cần điền tờ khai tử thi gì. Cha mẹ Chu Lục chết sớm, không ai dạy dỗ, trong nhà chẳng còn mấy đồng tiền, do người già trong tộc làm chủ, đều lấy ra lo đám tang. Vớ đại một bộ quần áo cũ của hắn quấn vào, người cùng tộc góp một cỗ quan tài ván mỏng, mỏng tới mức lọt ánh sáng, khiêng tới nghĩa địa chôn xuống, người nhà bèn mượn cớ này tụ lại ăn uống.
Trương Tiên Cô ngâm xong, búi lại mái tóc xõa ra, chống nạnh chặn Chu Cửu ở chân tường, cười lạnh:
“Ngươi hay thật!”
Chu Cửu trong lòng có tật, thầm nghĩ: Chẳng lẽ nàng nguyền chết lục ca sao? Mặt lại nở nụ cười:
“Tiên cô, tiên cô, đại nhân không chấp kẻ tiểu nhân!”
“Hừ! Tính sổ với ngươi thì ngươi đã chết từ lâu rồi!” Trương Tiên Cô dọa hắn một phen, thấy mặt hắn biến sắc, nói, “Ta có chuyện hỏi ngươi, ngươi thề độc đi, có nửa câu nói dối thì chết như con ma chết tiệt kia!”
Mặt Chu Cửu càng khó coi:
“Tiên cô ơi, ngươi hỏi, ngươi hỏi, không dám không nói nữa.”
Trương Tiên Cô nói:
“Chu Lục nói hán tử nhà ta vào đại lao, lời hỗn láo này là ai dạy? Hán tử nhà ta tốt lắm, ai đang nguyền rủa hắn?! Ngươi nói ra, ta chỉ tính sổ với người đó, không liên quan tới ngươi!”
Chu Cửu thở phào, bĩu môi:
“Chẳng phải lục ca sao? Hắn chỉ để dọa ngươi, tiện chiếm tiện nghi của ngươi…”
“Phì!” Trương Tiên Cô nhổ một bãi nước bọt, “Cút!”
Chu Cửu như được đại xá, chạy như một làn khói tới bàn tiệc, uống một mạch ba chén để trấn kinh. Trương Tiên Cô trong lòng lại càng bất an, rõ ràng Chu Lục là người không đáng tin, bà lại cứ cảm thấy trong lòng hoảng hốt.
Theo lệ, người giúp bếp, bà đồng được thêm ít rượu thịt, Trương Tiên Cô cũng không tranh giành với họ bao nhiêu, chỉ lấy mấy trăm đồng tiền Chu gia cho bỏ vào một túi đeo, cẩn thận đeo kỹ rồi kéo lão tam ra chỗ vắng, nói:
“Nhà ta ăn riêng, không ăn cùng bọn họ.” Trong lòng bà vẫn nhớ chuyện của chồng, muốn sai lão tam lên thành dò la, mấy trăm đồng tiền này chính là tiền đi đường.
Lão tam gật gật đầu:
“Trong thành con cũng theo cha đi hai ba lần rồi, đường hội chùa cũng quen, hòa thượng, đạo sĩ cũng biết vài người, con đi. Ăn cơm trong thành cũng chẳng cần nhiều tiền thế, đi về hai ba chục đồng là đủ.”
Hai mẹ con đang nói nhỏ, bỗng nhiên cả trường im lặng, mọi người dưới lán đều dừng đũa, hai mẹ con quay đầu nhìn, chỉ thấy hai người đàn bà đi thẳng tới. Trương Tiên Cô vỗ vỗ cánh tay lão tam, đón lên, hướng về thiếu phụ văn tĩnh dẫn đầu hành lễ:
“Tiểu nương tử, tiểu nương tử vạn phúc kim an.”
Lão tam nhận ra tiểu nương tử này chính là Hoa Tỷ, gật đầu với nàng, Hoa Tỷ cũng chỉ gật đầu một cái, hành lễ với Trương Tiên Cô, mang chút vẻ lo âu nói:
“Tiên cô khỏe. Có việc muốn nhờ tiên cô giúp, phiền tới nhà ngồi một lát.”
Trương Tiên Cô đáp ngay một tiếng:
“Được!”
Hoa Tỷ nói với người phía sau:
“Tiểu Nha, giúp tiên cô xách đồ, về nhà ta.”
Tiểu Nha là một a hoàn nhỏ búi tóc trái đào, bước lên giúp Trương Tiên Cô cuộn một bộ chiêng trống vào trong bọc đeo lên lưng, cả đoàn chậm rãi đi tới Đại Ốc của Chu gia.
Đoàn người vừa đi, bàn tiệc đám tang đã nổ tung! Mọi người thì thầm:
“Tiểu lang/điệt nhi/tiểu thúc thúc trong Đại Ốc e là không xong rồi, nếu không nhất định là mời lang trung, chứ không phải mời tiên cô tới xem.” Đàn bà thì cảm thán “Đại Nương Tử mệnh không tốt, trẻ tuổi đã mất chồng, nay lại mất con…” Lại có người nói “Ta thấy Hoa Tỷ mệnh cứng, khắc chồng!”
Lại có người lải nhải nói Đại Nương Tử chẳng những khắc chồng còn khắc con, người cãi lại thì nói “Hoa Tỷ kia còn chưa nuôi được một mụn con nào, mệnh càng cứng hơn!”
……………………
Những lời này đều không lọt vào tai những người đã đi xa, Hoa Tỷ và mọi người ai nấy đều có tâm sự, lặng lẽ đi tới Đại Ốc.
“Đại Ốc” là một trong những nhà ở tốt nhất cả thôn, là một trong số ít nhà xây bằng gạch trong thôn, nhà ba lớp sân chỉ có ba chủ nhân chính thức, lại có hai ba người hầu. Đúng là “Đại Ốc” danh xứng với thực!
Chủ mẫu của Đại Ốc đương nhiên là Đại Nương Tử, trẻ tuổi đã thủ tiết, may mà có một đứa con trai bên mình, lại nuôi một Hoa Tỷ làm con dâu nuôi từ bé tới cùng sống. Mới lo liệu cho con trai và con dâu động phòng được vài tháng, con trai lại bệnh nặng không dậy nổi, cũng chưa từng sinh cho bà một đứa cháu nào.
Lang trung mời từ huyện thành tới không dưới ba bốn người cũng không chữa khỏi, nay mời Trương Tiên Cô tới, ước chừng là ngựa chết coi như ngựa sống mà chữa thôi.
Trương Tiên Cô trong lòng soạn sẵn lời, nghĩ lần này lừa cho qua không dễ, góa phụ mất con, chỉ sợ Đại Nương Tử trút giận lên mình. Đại Nương Tử một người đàn bà, có thể giữ được gia nghiệp này trong thôn, là vì bà có nhà mẹ đẻ đắc lực, nhà bà không biết từ khi nào đã làm tiểu lại trong huyện nha, mấy đời đều làm nghề này, có chút thế lực. Thật sự không dễ đắc tội!
Vào cửa, Hoa Tỷ tự mình đóng cửa, nói với Tiểu Nha:
“Ngươi cất pháp khí của tiên cô cho kỹ, rồi đi rửa tay, đun nước nóng pha trà mời tiên cô.”
Tiểu Nha đáp một tiếng, Hoa Tỷ mới nói với Trương Tiên Cô:
“Tiên cô, mời vào trong.” Dẫn hai mẹ con tới gian đông của sân trong cùng.
Trương Tiên Cô vào trong nhìn, trong đó không có người ngoài, chỉ có Đại Nương Tử của Đại Ốc, cùng một… người nằm trên giường, mặt phủ khăn trắng.
Đại Nương Tử gật đầu với Hoa Tỷ, Hoa Tỷ lại đóng cửa, đóng chặt cánh cửa, ngăn cách năm người trong phòng với thế giới bên ngoài. Trương Tiên Cô nhìn trận thế này, trong lòng cũng có chút hoảng, người nằm trên giường kia e là đã chết rồi! Một ngày thấy hai người chết, Trương Tiên Cô có chút không chống nổi nữa.
Lão tam cũng thấp thỏm trong lòng, tay sờ lên đoản đao bên hông.
Đại Nương Tử chậm rãi đứng dậy, nói:
“Tiên cô, năm đó đứa trẻ này nhờ uống nước bùa của ngươi mới nuôi lớn được, một việc không phiền hai chủ, nay nó đã đi rồi, còn phải phiền tiên cô nữa.”
Trương Tiên Cô cũng lắp bắp:
“Đại, Đại Nương Tử, chuyện này, chuyện này… ta không biết làm cái này…”
Đại Nương Tử chậm rãi đi tới, Trương Tiên Cô không nhịn được lùi lại hai bước, Đại Nương Tử lại chỉ nắm lấy tay Hoa Tỷ, nói với Trương Tiên Cô:
“Hoa Tỷ của ta, là nuôi trong nhà ta từ nhỏ, như con gái của ta vậy, ta nay cam lòng lập văn tự, gả con gái này cùng mảnh gia nghiệp này để chiêu Tam Lang nhà ngươi làm rể! Đợi sinh được con, ta chỉ cần đứa con đầu lòng mang họ Chu, nối hương hỏa cho con ta, còn lại tùy các ngươi thế nào! Ta liều cái thân già này, cũng nuôi lớn được cháu!”
Một tiếng sấm nổ trên đầu Trương Tiên Cô, Trương Tiên Cô chuyện gì chưa từng trải qua, vội vàng từ chối:
“Sao được? Nhà chúng ta là nhà thế nào? Ngài là nhà thế nào? Muốn chiêu rể thì hạng người nào chẳng chiêu được? Sao lại chiêu một đứa trẻ con…”
Đại Nương Tử từng chữ từng chữ nói rất chậm:
“Đừng giả vờ không hiểu, hai chúng ta là góa phụ mất hết sản nghiệp, không chiêu một người đàn ông nữa thì sẽ bị bọn họ ăn sống. Vẫn chiêu người nhà bọn họ, là đưa dê vào miệng cọp. Đương nhiên phải chiêu người họ khác. Ta đã tính rồi, cam lòng bỏ thêm ít gia nghiệp chia cho bọn họ, còn lại cũng đủ cho chúng ta sống. Còn hơn các ngươi ở đây ruộng không một mẫu đất không một luống. Ta thà cho Tam Lang, cũng không giao cho đám người tính toán ta! Thế nào?”
Không được!
Trương Tiên Cô lắc đầu lia lịa:
“Không dám không dám!” Lão tam, lão tam nàng là con gái! Sao có thể cưới vợ nữa? Cưới về rồi làm sao để Hoa Tỷ sinh con được?
Trương Tiên Cô coi lão tam như con trai mà nuôi vốn là bất đắc dĩ, năm đó Đại Nương Tử xin nước bùa của bà, hỏi có linh nghiệm không, Trương Tiên Cô lúc ấy đang mang thai lão tam, chỉ trời thề đất nói là linh, đứa mình sinh ra nhất định là con trai. Nhà lại nghèo, sinh con gái nuôi không nổi thì phải dìm chết, đành lừa chồng rằng sinh được con trai, tạm thời nuôi lão tam sống qua. Con trai trước của chồng lại không may mất sớm, không thể kế thừa nghề nhảy đồng trèo cao trèo thấp của chồng, chỉ còn một lão tam, bảo cô ấy học ít bản lĩnh thần thần đạo đạo, coi như “kế thừa gia nghiệp”.
Bà chỉ gọi con gái là “lão tam”, chưa bao giờ dám gọi như người khác là “tam tỷ nhi”, “tam nương” các loại, chỉ để phòng gọi quen miệng bị vạch trần. Nay mười hai năm trôi qua, muốn đổi lại cũng không có cớ gì.
Trương Tiên Cô trong lòng thầm kêu khổ.
Đại Nương Tử lại nói ra một phen lời:
“Tiên cô tha tội. Tiên cô cũng biết góa phụ thất nghiệp có kết cục gì, chẳng những gia nghiệp không giữ được, mạng còn mất nữa! Ta bây giờ đang liều mạng!”
Trương Tiên Cô vội nói:
“Chúng ta một chữ cũng không dám tiết lộ, chỉ xin…”
Đại Nương Tử lắc lắc đầu:
“Tiên cô đã biết chuyện trong phòng này, không có lý nào bảo tiên cô khoanh tay đứng nhìn. Tiên cô đồng ý, từ nay là thông gia, Tam Lang chính là con trai ta, ta sắp xếp mọi việc cho nó, đảm bảo không cần nó lo lắng chuyện gì, cũng không phải chịu khổ nữa, muốn đọc sách thì đọc sách, không cần nghe trộm dưới cửa sổ nữa, ta mời thầy cho nó. Ta đã gửi thư cho cháu trai ta, gọi nó tới làm chứng, quyết không để Tam Lang chịu thiệt. Nếu không theo ta… con trai ta đành là do tiên cô nguyền chết vậy. Tiên cô nghĩ xem, bọn họ tin ta, hay tin tiên cô? Lúc muốn ăn thịt hai mẹ con chúng ta, tiện thể giẫm tiên cô một cái thì sao? Ta lùi một bước, chỉ cần đưa đứa trẻ này tới huyện thành nương nhờ nhà mẹ đẻ, bỏ gia nghiệp ở đây, chắc bọn họ cũng sẽ không truy sát ta, chỉ đành trút giận lên tiên cô thôi. Ta chết, cũng phải kéo một người lót lưng, trong lòng không thuận, cũng muốn kẻ làm ta không thuận gặp xui xẻo. Tiên cô thấy thế nào?”
Trương Tiên Cô nghe đến ngây người.
Chương sau: Chương 3: Nói Chuyện